白蚁的危害，是与巢体的大小、食料的多寡以及白蚁对食物的喜爱程度所决定的。有的资料介绍，黑翅土白蚁的活动面积可达二千八百二十七点五平方米，家白蚁的地下活动半径为一百米。我们在实践中看到，土白蚁的蚁道延伸，长可达一百米。一九六二年，新洲县凤凰粮管所，在离巢八十五米的一堆煤炭中，放入一块木板，一个月后，被家白蚁蛀食得剩下无几。白蚁的穿掘能力很强。

    古书记载白蚁能蛀蚀银器类等坚硬物质。堤坝内土栖白蚁的巢，能在地下九米深处营建；这类白蚁是专门找坚硬土层建巢，巢离地面通常在一点五米以下。家白蚁隧道虽不及土白蚁那么深，地下巢一般只在一米之内，但它能在水泥地坪下穿掘通过。一九六二年，英山县瓦寺前仓库后山，家白蚁在石缝的泥层中建巢，隧道通道岩石断层四十三米，最深。